Autor stawia sobie za cel zbadanie szeregu powieści angielskich XVIII wieku, które w jawny sposób odwoływały się do ,,Don Kichota" Cervantesa jako wzorca strukturalno-gatunkowego. Powieści takie powstawały dość licznie począwszy od lat czterdziestych XVIII wieku, a schyłek ich popularności przypada na przełom tegoż stulecia. Zakres chronologiczny badanego zjawiska obejmuje więc około sześciu dekad, okres na tyle długi, by mogła się wykształcić samodzielna konwencja.