Biografii nie można sobie wybrać. Catharinie Elisabeth Textor nie było dane wybrać sobie nawet męża - pisze Dagmar von Gersdorff. - Pani Aja, jak nazywali ją przyjaciele, nie mogła przypuszczać, że akurat jej przypadnie w udziale niezwykły los. Gdyby nie była matką tak znakomitego syna, co pozostałoby po niej w ludzkiej pamięci? Żyła w epoce, kiedy to zasadniczo do mężczyzn należała sława za życia i po śmierci. Tak było też w jej rodzinie, która wydała wielu znakomitych potomków - wśród nich nie wymieniano ani jednej kobiety. Jej syn, Johann Wolfgang Goethe, odcisnął piętno na całej epoce. Ale i ona prowadziła samodzielne i niezależne życie, co nie było taką oczywistością w XVIII wieku. Dom Elisabeth odwiedzali książęta, filozofowie, poeci i uczeni, a także sławne kobiety, jak madame de Stael, arystokratki jak księżna Anna Amalia, Charlotte von Stein, a nawet królowa Prus.