Tym razem Gaarder mierzy się z wrażliwością czytelników dorosłych.Równo w rok po norweskiej prapremierze książka została wydana w Polsce. Kanwą dla tej opowieści o romansie świętego Augustyna stały się Wyznania, jedna z najbardziej intrygujących autobiografii w dziejach literatury światowej. Wychodząc od pewnej autentycznej wzmianki w Wyznaniach, Gaarder daje tu olśniewajacy popis erudycji, choć jak zawsze u niego - w formie przystępnej nawet dla młodzieży. Vita brevis to rzekomy list Florii Emilii, tajemnej kochanki świętego Augustyna, w którym odtrącona kobieta przeprowadza generalna rozprawę z racjami kierującymi postępowaniem surowego Ojca Kościoła.Swym romansem duchowym Gaarder nie tylko wprowadza nas dyskretnie w swiat rozumowania i postępowania starożytnych. On pisze po prostu o nas i o dylematach naszych własnych dni.