Jedno z najważniejszych świadectw więźnia łagru i zarazem jeden z najistotniejszych utworów w historii polskiej i światowej literatury XX wieku.

Wstrząsająca wiwisekcja mechanizmów sowieckiego totalitaryzmu i obraz ludzkiej natury wystawionej na najcięższą z prób. Słowem: książka, którą – jak stwierdził Albert Camus – „powinno się wydawać i czytać we wszystkich krajach świata”.

„Są to opowieści o niewyobrażalnym zdziczeniu i upodleniu ludzi, ale też – o heroicznym poszukiwaniu nadziei i wolności, miłości i przyjaźni, a więc uczuć, które obóz miał całkowicie zniszczyć”. Włodzimierz Bolecki

„Jako dwudziestoletni chłopiec znalazłem się w samym środku totalitarnego wieku i […] w łagrze sowieckim uczyłem się, na czym polega w praktyce ta «nowa moralność», którą postanowili wprowadzić w życie ideolodzy totalitaryzmu. Uczyłem się więc na własnej skórze, jakie są zasady, podstępy i zasadzki zastawione przez totalitaryzm na człowieka — i jakie wynikają z niego zagrożenia dla naszego człowieczeństwa”. Gustaw Herling-Grudziński

Tom uzupełnia kolekcję Dzieł zebranych Gustawa Herlinga-Grudzińskiego. Do tej pory ukazały się:

T. 1: Recenzje, szkice, rozprawy literackie. 1935-1946

T. 2: Recenzje, szkice, rozprawy literackie. 1947-1956

T. 3: Recenzje, szkice, rozprawy literackie. 1957-1998. Felietony i komentarze z Radia Wolna Europa. 1955-1967

T. 5: Opowiadania wszystkie, vol. 1

T. 6: Opowiadania wszystkie, vol. 2

T. 7: Dziennik pisany nocą, vol. 1

T. 8: Dziennik pisany nocą, vol. 2

T. 10: Eseje

T. 11: Rozmowy (w tym Rozmowy w Dragonei i Rozmowy w Neapolu)

T. 12: Korespondencja z Jerzym Giedroyciem, vol. 1 (1944-1966)

T. 13: Korespondencja z Jerzym Giedroyciem, vol. 2 (1967-1975)