Czang Kaj-szek (1887-1975) - jeden z najbardziej kontrowersyjny przywódców XX wieku, generalissimus. Zasłynął jako nieustępliwy polityk i okrutny dyktator, którego los postawił w centrum burzliwej historii Chin. Przez długi czas prowadził walkę z chińskimi komunistami pod wodzą Mao Zedonga, odpierając jednocześnie zaciekłe ataki wojsk japońskich. W 1949 został wygnany z kraju i osiadł na Tajwanie.

Cieszył się dużym poparciem Zachodu. Obok Churchilla, Roosevelta i Stalina należał do tak zwanej Wielkiej Czwórki, decydującej o losach świata po II wojnie światowej. Otaczał się licznymi doradcami; byli wśród nich Amerykanie, Rosjanie, Niemcy. Niemały wpływ na życie Czanga i losy Chin miały kobiety, zwłaszcza trzecia żona Song Meiling.

Czang Kaj-szek i jego Chiny to dobrze udokumentowana, rzetelnie przedstawiona historia Chin pierwszej połowy XX wieku. Opowieść o losach człowieka, wykorzystującego rozmaite koneksje, przekupstwo i umiejętności taktyczne swych doradców do sprawowania niepodzielnej władzy.

Jonathan Fenby stawia kluczowe pytanie: Czy bez Czanga możliwe byłoby przekształcenie Chin w jedno z najpotężniejszych mocarstw XXI wieku? Lektura książki przybliża nas do znalezienia odpowiedzi.