Lew Trocki - bliski współpracownik Lenina obdarzony charyzmatyczną osobowością. Niewielu polityków XX wieku wzbudziło tyle emocji i kontrowersji co ten rosyjski rewolucjonista. Jego historia - spektakularny wzlot i upadek oraz okrutna śmierć w 1940 r. - wywołała ogromne zainteresowanie światowej opinii publicznej.

Bertrand Patenaude opisuje ostatnie lata życia Trockiego w Meksyku, ale wraca też do czasów, gdy był on młodym marksistą, bohaterem rewolucji październikowej i dowódcą Armii Czerwonej. Czytelnik poznaje tragiczne losy Lwa Trockiego jako wygnańca ze stalinowskiego ZSRR i "odszczepieńca", który stał się celem zabójców z tajnej policji, działającej na zlecenie Kremla.

Autor odtwarza emocjonujące debaty, które liberałowie i komuniści całego świata toczyli na temat procesów moskiewskich, oraz kontrowersyjne przesłuchania, mające zweryfikować zarzuty stawiane Trockiemu przez Sowietów. Nie zabrakło też wątku romansowego, w którym Patenaude opisuje relacje Trockiego ze znaną malarką Fridą Kahlo, żoną jego przyjaciela.