Marc Tourneuil zostaje mianowany dyrektorem wielkiego europejskiego banku inwestycyjnego Phenix. Żąda dla siebie większych przywilejów, chciałby zarabiać więcej niż "nędzne" 1,8 miliona euro rocznie. Gdy żona pyta, po co mu aż tyle, odpowiada, że dopiero duże pieniądze sprawią, że ludzie nabiorą do niego szacunku.

Marc rzuca się w wir nowych obowiązków. Początkowo chce zmienić styl zarządzania bankiem, ale z czasem akceptuje bez zastrzeżeń korporacyjną etykę, obowiązującą w świecie wielkich finansów. Akcje banku idą tymczasem w górę, a Marc staje przed koniecznością obrony Phenix przed wrogim przejęciem przez amerykański kapitał. Przy pomocy rozpaczliwych manewrów na pograniczu prawa, Marc usiłuje zapobiec przejęciu, ujawniając przy okazji patologiczne mechanizmy, rządzące światowym rynkiem finansów. Aby uśpić jego czujność, Amerykanie wysyłają supermodelkę Nassim, która skutecznie kusi Marca.