Frank Lucas (Washington) – człowiek wiedzący, czym jest honor, ale i znający zasady ulicy, postanawia uporządkować chaotyczne podziemie narkotykowe Harlemu. Na jego drodze stanie jednak Richie Roberts (Crowe), nieprzekupny gliniarz, który poprzysiągł zniszczyć warte setki milionów dolarów narkotykowe imperium. Oto, jak wyglądało ich legendarne starcie. Amerykański Gangster to film „brutalny, ale i znakomity” jak napisał Pete Hammond z Maxima.