W wynajmowanym mieszkaniu w Północnym Oksfordzie zostają znalezione zwłoki pracownika Konsorcjum Egzaminów Zagranicznych. Okazuje się, że został on otruty. Prowadzący śledztwo w tej sprawie inspektor Morse szuka zabójcy wśród kolegów z pracy ofiary. Podejrzewa, że morderstwo może mieć związek z oszustwami przy organizacji egzaminów, na przykład w którymś z krajów arabskich. Jego uwagę rozprasza obecność na liście podejrzanych bardzo atrakcyjnej pracownicy Konsorcjum.