Wydawało sie, ze rola obroncy czarnoskórego ojca oskarzonego o zabójstwo białych mezczyzn, którzy zgwałcili i skatowali jego córke, otworzy Jake'owi Brigance droge do sławy i pieniedzy. Tymczasem trzy lata po wygranym procesie, o którym mówiono nie tylko w stanie Missisipi, Jake pozostaje małomiasteczkowym adwokatem i ledwie wiaze koniec z koncem. Szansa na zmiane tej sytuacji pojawia sie, gdy nieuleczalnie chory na raka Seth Hubbart popełnia samobójstwo i pozostawia po sobie kontrowersyjny testament.