1 korona, 35 dziewcząt. Dla nich Selekcja jest szansą na wyrwanie się z ponurej rzeczywistości, w której panują kastowe podziały, a na porządku dziennym są głód i choroby. Selekcja to nadzieja na życie w pałacu, w bajkowej krainie jedwabi i klejnotów. Ale marzenia tylko jednej z dziewcząt zostaną spełnione. Selekcja ma wyłonić żonę dla czarującego i przystojnego księcia Maxona.

Dla Amelii Singer Selekcja jest tragedią. Oznacza opuszczenie domu, rozstanie z jej sekretną miłością - Aspenem i konieczność udziału w morderczym wyścigu o koronę, na której wcale jej nie zależy. Jednak bezpośrednie spotkanie z Maxonem zmienia nastawienie Amelii. Dziewczyna zaczyna, zastanawiać się, czy naprawdę chce za wszelką cenę opuścić pałac...