Luizjana, XVII wiek, brzegi Missisipi. Stary Indianin Szaktas opowiada młodemu Francuzowi Renému historię swej młodzieńczej miłości. O uwięzieniu przez nieprzyjacielskie plemię, o Indiance Atali, która go uratowała, o wspólnej ucieczce do puszczy. Opowiadanie francuskiego pisarza François-René de Chateaubrianda, opublikowane 3 kwietnia 1801 roku, pod tytułem Atala, czyli Miłość dwojga dzikich na pustyni przyniosło mu znaczny rozgłos i miało wielki wpływ na rozwój współczesnego romantyzmu.