Podręcznik z jednej strony daje możliwość poznania podstawowych instytucji prawa karnego w ich teoretycznym i historycznym ujęciu, a z drugiej pokazuje ich funkcjonowanie w praktyce. Realizując drugie zadanie, w szerokim zakresie cytuje się in extenso orzeczenia Sądu Najwyższego i sądów apelacyjnych, w których dokonano wykładni przepisów określających daną instytucję prawną. Dzięki temu istnieje możliwość poznania wątpliwości, jakie rodzą poszczególne przepisy w praktyce i sposobów ich rozwiązywania. Dokonując wyboru orzeczeń, kierowano się przede wszystkim ich znaczeniem nie tylko praktycznym, ale i teoretycznym.