Brandenburg 1993: mur berliński upadł, kraj zjednoczył się, a trzydziestoletni nauczyciel Michael Ritter czuje, że jego życie rozpada się na jego oczach.
Żona wyrzuciła go z domu, nowy dyrektor z Niemiec Zachodnich zwolnił go za to, że był socjalistą i należał do Partii, do tego nie chce wyrzec się państwa, które go ukształtowało. Rozczarowany i zgorzkniały Michael wraca do domu, by zająć się swą umierającą matką. Przed śmiercią matka nakazuje mu odnaleźć pastora Brucka, który jest jedyną osobą znającą prawdę o ojcu Michaela. Gdy mężczyzna dociera do niego, rozpoczyna podróż pełną mrocznych zakamarków, która zburzy fundamenty jego osobowości, ale ostatecznie pomoże mu zbudować nowe.