Ambasador Waradyn Dymitrow znalazł się w Londynie dzięki protekcji. Znerwicowany, działający zawsze pod presją, domaga się od swoich podwładnych porządku. Bardzo trudno jest jednak zmienić ludzi. Podwładni Dymitrowa sabotują jego działania. Powieść rozgrywa się na kilku równoległych planach w kilku perspektywach. Najważniejsze są punkty widzenia Dymitrowa i Katii - atrakcyjnej pokojówki.