We współczesnych stosunkach międzynarodowych państwo znajduje się pod presją wielu oddziałujących nań procesów, jak globalizacja, integracja, modernizacja, prawa człowieka czy demokratyzacja. Prowadzą one do transformacji funkcji państw, do zmiany jego relacji z aktorami niepaństwowymi, których znaczenie wzrasta. Czy oznacza to jednak, że państwo znajduje się w kryzysie, czy można mówić o utracie znaczenia czy wręcz zaniku państwa i utracie suwerenności? W jakim stopniu specyfika państw oraz ich ogromna różnorodność wymykająca się wszelkim uogólnieniom i utrudniająca ich precyzyjną klasyfikację znajduje właściwy refleks w formułowanych teoriach? Oto niektóre z pytań badawczych podejmowanych w tej publikacji.