Piętnastoletnia Wisty i siedemnastoletni Whit Wszechdobrzy zostają porwani z domu rodziców przez funkcjonariuszy zbrodniczego reżimu o nazwie Nowy Ład, na czele którego stoi Ten Który Jest Jedyny. Trafiają najpierw do więzienia, w którym osadzono setki tak samo uprowadzonych dzieci, bowiem Nowy Ład uważa małoletnie osoby za największe zagrożenie dla totalitarnych rządów. W więzieniu okazuje się, że Wisty i Whit wykazują nadnaturalne zdolności - potrafią stanąć w płomieniach, zatrzymać młotek w locie.
W groteskowym procesie zostają skazani na śmierć, wyrok zostaje zawieszony do czasu ukończenia przez nich osiemnastu lat. Po procesie trafiają do szpitala psychiatrycznego, gdzie przechodzą mnóstwo badań. Pomaga im stamtąd uciec dawna dziewczyna Whita, Celia, która znikła kilka miesięcy wcześniej i jak się okazuje, została zabita w tym samym szpitalu. Przeprowadza ich przez portal do Krainy Cieni, części Podziemia zamieszkanej przez istoty na wpół umarłe. Po ponownym wyjściu do 'Nadziemia', czyli zwykłego świata, zamieszkują razem z grupą ukrywających się dzieci, które również były prześladowane przez Nowy Ład. Razem z nimi organizują akcję ratunkową, mającą na celu uratowanie dzieci, trzymanych i skazanych na śmierć w Nadziemnym Więzieniu.