I wojna światowa ostatecznie zburzyła porządek polityczny i terytorialny, ukształtowany po wojnach napoleońskich w początkach XIX wieku. Rywalizacja wielkich mocarstw - Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, Rosji oraz Austro-Węgier, podobnie jak "bałkański kocioł" stanowiły zarzewie konfliktu, jednakże za bezpośrednią przyczynę wybuchu wielkiej wojny uznaje się zamach na arcyksięcia Franciszka Ferdynanda w Sarajewie. Była to przysłowiowa iskra, która podpaliła stos narosłych konfliktów.

W wojnie uczestniczyły 33 państwa, a śmierć poniosło 10 milionów ludzi. Zmieniły się granice, upadły cesarstwa i powstały nowe państwa, w tym, odrodzona po ponad stuletniej niewoli, Polska.

Niniejsza publikacja przedstawia w sposób przystępny genezę wojny, jej przebieg, uzbrojenie walczących stron oraz jej skutki.