Holocaust – mord dokonany w trakcie II wojny światowej na sześciu milionach Żydów przez nazistów – to największa zbrodnia w dziejach ludzkości, przeprowadzona na skalę przewyższającą znacznie pozostałe akty ludobójstwa, tak charakterystyczne dla XX wieku. Z tragedią tą związane są tysiące miejsc rozrzuconych po całej Europie. Z wyjątkiem nielicznych dobrze znanych, większość popadła po wojnie w zapomnienie, a ich nazwy pozostały jedynie w świadomości ofiar, prześladowców i garstki historyków. Niewielu ludziom przychodziło na myśl odwiedzanie takich miejsc. Sytuacja uległa jednakże zdecydowanej zmianie w ciągu ostatnich lat i obecnie miliony ludzi podróżują każdego roku do dawnych obozów, gett i masowych mogił.

Gdy wspomnienia uciekają z pamięci naocznych świadków, a ich liczba z każdym kolejnym rokiem nieubłaganie maleje, upamiętniane miejsca odgrywają rolę memento. O ile opowieści ofiar i prace historyków powinny być traktowane zawsze jako podstawa wiedzy o Holocauście, o tyle obejrzenie na własne oczy rozległych pozostałości obozu w Birkenau czy uświadomienie sobie w trakcie zwiedzania Treblinki, jak niewielkiej potrzeba przestrzeni do wymordowania miliona ludzkich istnień, może zmienić sposób, w jaki postrzegamy świat.