Jest rok 2380. Wspólnota Międzyukładowa składa się z ponad sześciuset światów połączonych siecią tuneli czasoprzestrzennych. Na jednej z najdalej położonych planet astronom Dudley Bose jest świadkiem niewiarygodnego zjawiska. Odległa o tysiąc lat świetlnych gwiazda nagle znika. Ponieważ odległość jest zbyt wielka, by można tam było dotrzeć przez tunel czasoprzestrzenny, zostaje podjęta decyzja o budowie nadświetlnego gwiazdolotu, "Drugiej Szansy". Jego dowódcą zostaje Wilson Kime, były pilot NASA, pięciokrotnie poddawany kuracji odmładzającej. Wyprawa ma ustalić, co właściwie się stało, i ocenić ewentualne zagrożenie dla Wspólnoty. Wysłaniu ekspedycji sprzeciwiają się Strażnicy Jaźni pod przywództwem Bradleya Johanssona. Po wyruszeniu w drogę Wilson Kime zaczyna zadawać sobie pytanie, czy udało im się zinfiltrować załogę. Wkrótce jednak będzie miał inne zmartwienia: w otchłani kosmosu kryje się coś naprawdę niewiarygodnego, śmiertelna groźba dla Wspólnoty i dla całej ludzkości?