Określenie pojęcia finansów publicznych jest bardzo trudne i kontrowersyjne, ze względu na wyrażane w literaturze przedmiotu rozmaite poglądy na ten temat. Dla porzeb tego podręcznika przyjęto, że najlepszym punktem wyjścia przy definiowaniu omawianego pojęcia jest podział na finanse publiczne i prywatne. Odbiorcami niniejszego podręcznika będą przede wszystkim studenci i wykładowcy wydziałów ekonomicznych, organizacji i zarządzania oraz prawa i administracji.