Powraca, znana już z Gry w ciemno, grupa detektywów z baru Lume w Pinecie, nazywanego także „starczym przedszkolem”.
Po właścicielu baru Massimie i barmance, pięknej i wyrozumiałej Tizianie, najmłodszym z grupy jest ponad siedemdziesięcioletni Aldo, właściciel restauracji Boccaccio. Oprócz niego, samozwańczą grupę dochodzeniową tworzą: dziadek Ampelio, Pilade , Del Tacca z urzędu miejskiego (żeby odróżnić go od pozostałych trzech Del Tacców) oraz Rimediotti.
Ich jedynym w zasadzie zajęciem jest nieprzerwane przesiadywanie w barze "Lume" i omawianie, pod pretekstem gry w karty, wszystkich miejscowych plotek, z typową dla tego regionu – Toskanii - swadą i oratorskim zacięciem. Czasami w morzu pogłosek zdarza im się natrafić na całkowicie rzeczywistą kryminalną aferę, którą rozwiązują z właściwym sobie wdziękiem i zgryźliwością wraz z barmanem Massimo, wyręczając nieudolnego komisarza Fusco.
Chór staruszków (włoskiej wersji "zgryźliwych tetryków") idealnie komponuje się z sennym, nadmorskim miasteczkiem Pineta, które fantazja autora umieściła gdzieś w okolicy jego rodzinnej Pizy.
W tej książce domorośli detektywi rozwiązują zagadkę związaną z zaskakującym i bardzo przykrym wydarzeniem podczas kongresu naukowego odbywającego się w pobliskim hotelu.